Investigating The psycho-social Factors Responsible for EFL Learners’ Underachievement in Speaking A Case of First Year LMD Students of English at Mohamed Kheider University of Biskra

Abstract

Abstract The mastery of the speaking skill is the means of successful language learning. Apparently, EFL learners face many difficulties that hinder their speaking ability. These difficulties generate from psychological as well as social factors such as anxiety, low self-confidence, demotivation, peer interaction and environment. Therefore, this dissertation aims to investigate the factors that most EFL learners suffer from. It also aims to enhance students’ awareness of the importance of speaking skill and to find possible solutions to reduce the factors they are affected by. The investigation adopted a descriptive method since the objective was to explore what cause EFL learners’ underachievement to perform orally. Accordingly, two data gathering tools were essential for this research. A questionnaire was designed to first year LMD students of English at Mohamed Kheider University of Biskra. A sample of 50 students was chosen randomly to gather their opinions and attitudes about the topic. In addition, an interview was conducted with four oral session teachers at the division of English to certify the research hypothesis which states that EFL learners suffer from some factors that hinder their oral performance. The analysis of the results revealed that first year students suffer from problems like anxiety, low self-confidence, and lack of motivation. Moreover, they are affected by uncomfortable environment and lack of peer interaction. All these have been confirmed to be responsible for their underachievement in speaking. In fact, both instruments helped to suggest several effective strategies to control those factors and reduce students’ difficulties. Résumé La maîtrise des compétences orales est l’un des moyens d’apprentissage réussis des langues. Apparemment, les apprenants d’anglais autant que langue étrangère sont confrontés à de nombreuses difficultés qui affecte négativement leur capacité à parler. Ces difficultés sont générées par des facteurs psychologiques et externes. Par conséquent, ce travail a pour objectif d’examiner certains de ces facteurs dont souffrent la plupart des apprenants. Il vise également à sensibiliser les élèves à l’importance des compétences orales. Le but ultime est de trouver des solutions possibles pour réduire ces facteurs. L’enquête a adopté une méthode descriptive, l’objectif étant d’explorer les causes de la sous-performance a parler la langue étrangère. En conséquence, deux outils de collecte de données étaient essentiels pour cette recherche. Un questionnaire a été conçu à l’intention des étudiants de première année anglais (LMD) de l’Université Mohamed Kheider de Biskra. Un échantillon de 50 étudiants a été choisi au hasard pour recueillir leurs opinions et attitudes sur le sujet. En outre, une interview avec quatre enseignants d’expression orale de la division d'anglais a été menée afin de valider l'hypothèse de recherche selon laquelle les apprenants souffrent de certains facteurs qui ralentissent leur performance orale. L'analyse des résultats a révélé que les étudiants de première année souffrent de problèmes tels que l'anxiété, une faible confiance en soi et un manque de motivation. De plus, ils sont affectés par un environnement inconfortable et un manque d'interaction avec leurs camarades. Il a été confirmé que tous ces facteurs sont responsables de leur faible rendement en termes de conversation. En fait, les deux instruments ont permis de suggérer plusieurs stratégies efficaces pour contrôler ces facteurs et réduire les difficultés des étudiants.