LA DYNAMIQUE D’UN SPECIMEN DE PLACE PUBLIQUE DANS LA VILLE SAHARIENNE

Abstract

Naguère, berceau de la sociabilité, et ingrédient essentiel à la structuration de relations transnationales, « la place des chameaux » à Bechar a longuement servi au troc dans le Sahara Algérien, Bechar étant l’une des villes étapes sur le parcours caravanier d’autrefois. Aujourd’hui, un simple décor urbain ourlé de quelques édifices commerciaux et administratifs, cette place symbolise l’opposition entre culture traditionnelle, adaptée aux nécessités de la société ancienne, et culture moderne, plus soucieuse des aspirations contemporaines. Or, ce lieu de réunion, qui a su mettre en jeu les usages qui lui confèrent du sens, est de nos jours un vaste espace où les personnes ne font que transiter et colonisé par les voitures. Cette dynamique de «la place des chameaux» est symptomatique des évolutions sociales et urbaines qui interrogent « la validité d’un certain nombre de conceptions classiques sur la ville arabe (…) » (A.RAYMOND, 1985)